À chegada a Coimbra, é difícil não reparar numa auto-estrada a entrar quase pela cidade adentro.
Esta ideia de criar vias rápidas que atravessam cidades foi um problema com o qual os Estados Unidos da América (quem mais poderia ser…) lidaram no século passado. A história das freeways é, aliás, muito interessante. Começa com a indústria automóvel a fazer lobby muito forte para que os municípios criassem verdadeiras auto-estradas que permitissem às pessoas conduzir os seus carros até praticamente aos centros das cidades. Muitas freeways pensadas ou planeadas não chegaram a ser construídas devido à forte contestação popular; outras foram mais tarde demolidas – a história de São Francisco, por exemplo, é muito inspiradora no que toca à luta de contra este disparate. A certo ponto, as freeways foram também um pretexto para a demolição de bairros pobres ou onde viviam minorias, abrindo espaço para que o Americano branco, residente nos subúrbios, pudesse chegar rapidamente ao seu emprego no centro da cidade.
Em Coimbra, esta beldade foi inaugurada em 1991.